⊙百日咳的潜伏期为6～20天，多为1周左右。典型病程6～8周。
⊙发病初类似感冒，出现流涕、打喷嚏、咳嗽、眼结膜充血、低或中度发热，咳嗽多为单声。热退后咳嗽加重，进入痉咳期。此时咳嗽激烈发作，连续十几声或几十声咳嗽，病人会产生窒息感觉，在咳嗽末深长吸气，并会发出一种犹如鸡鸣样的吸气声，然后又是连续的咳嗽，如此反复不止。此时孩子会两眼圆睁，面红耳赤，舌伸齿外，缩成一团，痛苦万状。
⊙夜晚发作程度重于白天。在不咳嗽时的表现同常人无异。但奔跑、哭闹、吸入烟尘、强迫进食等时又会诱发阵咳。
⊙值得家长注意的是，许多病儿没有这种典型痉咳，缺乏鸡鸣样吼声，但极易发生窒息、紫绀、屏气，甚至惊厥，且常于夜间发作，如抢救不及时，可造成死亡。百日咳常继发其他细菌或病毒感染而引起肺炎，诱发百日咳脑病，引发疝气和直肠脱垂等症。家长应注意观察，发现问题及时带孩子到医院就诊。
　　
如何自我防护   
　　1、预防百日咳与预防其他传染病的手段是相似的，即控制传染源、切断传播途径和保护易感人群。
　　2、为孩子接种百白破（百日咳菌苗、白喉类毒素、破伤风类毒素）三联疫苗。对出生3～6个月的婴儿进行基础免疫，每隔4～6周皮下注射一次。在流行期内，出生1个月的患儿就可以接受疫苗接种。百日咳预防接种和自然感染后均不能建立终身免疫，因此必须强调全程免疫，进行接种后再按规定加强。
　　3、应该注意到，不是所有人都可以采用疫苗进行预防的，如原有脑部疾患或惊厥性疾病，或首剂百日咳疫苗注射后曾有惊厥者，一概不应再次注射。而且在乙型脑炎流行季节也不进行百日咳疫苗注射。药物预防也是可以采取的方式，如与病人密切接触的家庭成员，尤其是儿童，可在医生指导下采用红霉素等进行预防。